Torres del Paine

07/04/2013 12:35

De Punta Arenas, 3 heures de bus nous amènent à Puerto Natales, "camp de base" de notre futur trek dans le parc national Torres del Paine.
Il nous aura fallu un bon après-midi pour organiser nos 4 prochains jours : trouver l'office de tourisme (qui n'était plus à l'adresse indiquée sur le guide...), décider parmi les itinéraires possibles (nous opterons pour le fameux W, nommé ainsi car vu du ciel, c'est la forme qu'empruntent les chemins), se rendre dans une 1ère agence pour réserver nos 2 1ères nuits en refuge, puis dans une 2ème agence pour réserver la 3ème nuit (sans compter les 2 agences que l'on nous avait recommandées mais qui ne pouvaient pas réserver dans les refuges...), faire un maximum de courses pour nos pique-niques (les tarifs pratiqués dans le parc étant délirants et le choix étant bien restreint), réserver le bus pour le parc dès la 1ère heure le lendemain, refaire nos sacs à dos de façon à n'emporter que le minimum (un minimum de 9 kg par adulte et 6 kg par enfant tout de même...), le reste de notre barda restant à la pension de Puerto Natales.

Nous voici donc embarqués dans le bus direction Torres del Paine.
Une fois sur place, les formalités administratives remplies, les consignes données par les gardes forestiers, l'enregistrement fait auprès du refuge, il est déjà midi, et nous partons pour notre 1ère journée de marche.

Pour cette entrée en matière, nous parcourrons un aller-retour de 20 km afin d'atteindre les fameuses Torres. Dur dur, mais ça valait la peine. Les tours, la tête dans les nuages, et les pieds enneigés dominent un lac turquoise et l'ensemble est époustouflant. On resterait là longtemps, seulement à profiter de ce paysage. Bon le temps est un peu couvert, mais on est déjà sous le charme, et on se dit que cela doit vraiment être splendide sous un grand ciel bleu !
Nous arrivons vers 20 heures au refuge, et après un dîner sommaire très vite avalé, nous courrons nous coucher pour reposer nos jambes bien fatiguées.
Et c'est là que nous avons la "bonne" surprise de découvrir que malgré le prix exorbitant payé pour ces simples dortoirs (200 $, depuis Ayers Rock, on n'avait jamais vu ça !), le chauffage n'était pas compris ! Bon, ben on s'emmitoufle dans nos sacs de couchage (loués eux aussi une petite fortune), car la température doit tomber à 5° la nuit dehors, donc par beaucoup plus dedans...

Le parcours du 2ème jour est plus facile que celui du 1er, "seulement" une douzaine de km pour atteindre le refuge de los Cuernos, avec tout de même de belles petites grimpettes... (Je comprends mieux pourquoi la veille, une marcheuse chilienne m'avait dit que c'était "mas o menos" plato... Plutôt menos que mas !). Nous marcherons plusieurs heures en longeant le lac Nordernskjold d'un côté, et les pics bicolores de los Cuernos de l'autre. Encore un très beau paysage, et de plus sous un soleil radieux. Arrivés tôt au refuge, nous en profitons pour avancer dans les devoirs... Et prendre une douche bien chaude, en prévision de cette nouvelle nuit sans chauffage....

La 3ème journée sera la plus longue. Tout d'abord, nous terminons de longer le lac de la veille, jusqu'au campement italien. Puis nous remontons la vallée del Frances, le long de la rivière du même nom. Nous arrivons à un point de vue superbe, au niveau d'un glacier qui gronde régulièrement en laissant s'échapper des coulées de neige. Ce jour là encore, le soleil est avec nous, et le pique-nique dans la vallée, face au glacier sera bien agréable !
Ce jour le plus long (...) était aussi le jour de Pâques ! Et histoire de rendre la descente de la vallée plus ludique, nous avons semé ça et là plein de petits œufs en chocolat achetés en cachette au village. Margaux et Agathe étaient ravies que les cloches les aient trouvées ici ! Et du coup, de retour au campement italien, il y a eu aussi des petits œufs pour le garde forestier et pour un marcheur australien bien fatigué...
Cette journée s'est terminée par plusieurs km le long du lac Skottberg avec des panoramas magnifiques, avant d'atteindre le refuge Paine Grande, situé lui, au bord du lac Pehoe. 16 km et 9 heures de marche, bravo les filles !!

La dernière journée de marche sera elle, la plus courte, du fait que le retour en catamaran soit avancé à midi et demi. Ce sera suffisant pour remonter environ 4 km le long du lac Grey et arriver au point de vue, avec en toile de fond le glacier, duquel se détache des blocs bleu turquoise qui flottent sur le lac. Histoire de rajouter à l'intensité du moment, en quelques minutes s'est levé un vent à décorner tous los Cuernos et il est bien difficile de tenir debout ! Quelques photos plus tard, c'est déjà l'heure de retourner à l'embarcadère au bord du lac Pehoe.

Nous embarquons à bord d'un catamaran et traversons le lac, les yeux rivés pour une dernière fois sur los Cuernos si majestueuses. De l'autre côté du lac, nous attend le bus qui nous ramène tranquillement à Puerto Natales. A l'intérieur pas un bruit, tout le monde dort... 56 km en 4 jours, ça mérite un peu de repos !